Wir befinden uns eine Generation vor der bekannten Star Wars Geschichte. Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) ist Schüler von Qui-Gon Jinn (Liam Neeson), einem recht eigensinnigen Jedi-Meister. Gemeinsam versuchen sie den Planeten Naboo von der Blockade der Handelsföderation zu befreien. Doch sie kommen zu spät, der Vizekönig hat bereits im Auftrag von Darth Maul die Eroberung des Planeten eingeleitet. Es bleibt den beiden nichts anderes übrig, als die Königin Amidala (Natalie Portman) aus der Gefangenschaft zu befreien, damit sie sich vor dem Senat für das Recht ihres Volkes einsetzen kann.
Doch das Fluchtschiff wird beschossen und muß auf einem Wüstenplaneten notlanden. Dort begegnen sie nicht nur Anakin Skywalker (Jake Lloyd (I.)), sondern auch einer ganz abgefahrenen Art von Freizeitvergnügen, dem Pottrennen
Wie sollte es auch anders sein, während eingefleischte Star Wars Fans, die Wiederauferstehung Ihrer Idole feiern, findet man in den Reihen der Filmkritiker immer wieder Stimmen die "Episode I" als reines Kommerzprodukt eines geltungsbedürftigen Produzenten bezeichnen! Natürlich ist in beiden Meinungen das berühmte Fünkchen Wahrheit enthalten! Dass Star Wars alle Kassenerkorde schlagen dürfte und George Lucas nicht ärmer machen wird, ist klar; diese Tatsache jedoch als besonders kritikwürdig darzustellen, scheint mir nicht sehr einleuchtend!
Vielmehr überzeugt "Episode I" durch brilliante Computeranimationen sowie excellente Soundeffekte!
Aber nicht nur die neuste Computertechnik macht den Film zu einem Erlebnis, die Tolpatschigkeit von Jar Jar Binks, den Begleiter unserer furchtlosen Helden, sorgt immer wieder für lockere Unterhaltung zwischen (bzw. während) den Actionsequenzen.
Die Story ist nicht neu, aber der von allher bekannte Kampf zwischen Gut und Böse macht den Film auf Grund dessen nicht weniger interessant!
In der Tat muß man sich an die Gesichter der neuen Hauptdarsteller erst gewöhnen, und der Mythos sowie die Tragik, die in den alten Star Wars Streifen besonders im Konflikt zwischen Darth Vader und Luke Skywalker zu Geltung kam, findet im neuen Streifen keine Beachtung mehr, vielmehr ist ein neues "Star-Wars-Zeitalter" angebrochen, wobei abzuwarten bleibt, ob dieses die selbe Anerkennung ernten wird wie die legendären Star Wars Episoden!
